大便形状改变是癌症的征兆吗?
大便变细或呈铅笔状:究竟是什么改变了大便形状、什么时候该去检查、肠梗阻的警示信号,以及什么时候适合做结肠检查。
大便形状会随饮食、水分和肠道蠕动速度而变化,所以偶尔一次大便变细意义不大。如果这种改变持续存在或反复出现,或伴有出血、体重减轻或疲倦,就值得检查。
本页适合发现大便变细或形状与平时不同的人阅读。内容说明这种改变能说明什么、不能说明什么,哪些是紧急信号,以及可能会做哪些检查。
大便变细究竟能说明什么
大便的形状是在肠道的最后一段形成的。软便会散开,硬便能保持棱角。纤维、水分和排便速度,每天都会让结果有所不同。
因此,单独一次铅笔状的细便,几乎不能告诉医生什么。真正重要的是,大便宽度或质地的改变一直持续。
美国国家癌症研究所(NCI)确实把“比平时更细或形状不同的大便”列为需要检查的信号。它与便血、排便习惯改变列在同一个清单里。单独出现时,这只是一个较弱的线索。
该等多久
NCI 说,如果发现这些信号,请去看医生。NCI 没有给出具体的周数。如果这种改变持续存在或反复出现,请预约就诊。如果同时出现以下情况,请更早就诊:
- 腹部疼痛或摸到肿块。
- 比平时更疲倦。
- 没有刻意减重却体重下降。
- 大便带血。
肠梗阻的信号
肠道如果狭窄到一定程度,就可能堵住。这是紧急情况,和大便形状的缓慢变化完全不同。
MedlinePlus 把腹胀、痉挛性疼痛、呕吐和无法排气列为肠梗阻的信号。它还列出了恶心和便秘。
如果出现以下情况,请拨打911,或前往急诊科:
- 剧烈的痉挛性疼痛并反复呕吐。
- 肚子胀得发紧,一直不缓解。
- 完全没有大便,也完全不排气。
- 出血不止、马桶里的水变红,或出现大血块。
日常生活中造成大便形状改变的原因
大多数细便都是由普通原因引起的:
- 便秘和用力排便。
- 腹泻或肠胃炎。
- 纤维或水分摄入的大幅变化。
- 肠易激综合征。
- 痔疮,或称为肛裂的小裂口。
- 盆底肌肉不能很好地放松。
这些原因通常不危险。它们都比肿瘤常见得多。这就是医生先从这些方面查起的原因。
什么时候要考虑结肠本身
肠道下段长出的肿物,可能会使大便通过的通道变窄。仅有形状改变,对这一点的证据很薄弱。形状改变再加上其他发现,证据就强得多。
NCI 把以下几种信号归在一起,作为结肠癌的表现:
- 大便带血
- 排便习惯改变
- 排便不尽感
- 大便变细
- 腹部不适
医生看的是这一组信号,而不是单独的某一项。
筛查的作用
您的筛查记录会影响答案。美国预防服务工作组(US Preventive Services Task Force)建议45至75岁的成年人接受结直肠癌筛查。对于76至85岁的人,建议与医生商量后再决定。
如果您到了或已超过该筛查的时间,这个症状就是预约的好理由。如果您去年做过结肠镜检查且结果正常,也请告诉医生。这两点都会影响诊疗计划。
最初的检查及各自能说明什么
首先会问一些问题:什么时候开始的、有没有便血、家族史、筛查日期。
然后,根据您的回答:
- 直肠指检,可以发现痔疮、肛裂或位置较低的肿块。
- 检查大便隐血的大便检测,通常称为FIT(粪便免疫化学检测)。
- 血常规,可以发现悄悄发生的缺铁。
- 结肠镜检查,可以直接观察,并能取样。
请问清楚每项检查能证实或排除什么。也请问清楚,如果结果正常,接下来会怎么办。
为就诊做准备
写下大便是什么时候开始改变的、现在是什么样子,以及您有没有看到血。再加上体重变化、疼痛、疲倦、您用的药物,以及上一次筛查的日期。
去之前读一读什么时候应该担心一个症状?,并在就诊准备 （英文）中了解您的选择,也会有帮助。