Kiệt sức khi chăm sóc: Dấu hiệu và cách phòng ngừa

Phiên bản đơn giản

Trang này dành cho bất kỳ ai đang chăm sóc một người mắc ung thư. Trang giải thích kiệt sức là gì, cách nhận ra nó và cách tự bảo vệ mình.

Nhiều người chăm sóc bệnh nhân ung thư gạt nhu cầu của bản thân sang một bên để tập trung vào người bệnh. Trong một thời gian ngắn, cách đó có tác dụng. Qua nhiều tháng, nó không còn tác dụng: căng thẳng tích tụ và gây ra những tác động thật sự về thể chất và tâm lý. Kiệt sức là hình ảnh của sự tích tụ đó khi không được giải quyết.

Viện Ung thư Quốc gia nói rõ ràng: nếu quý vị không chăm sóc bản thân, quý vị sẽ không thể chăm sóc người khác.

Kiệt sức không phải là yếu đuối. Đó là kết quả có thể đoán trước khi một người gánh quá nhiều trong quá lâu mà không được nghỉ.

Kiệt sức trông như thế nào

Các dấu hiệu cảnh báo rằng căng thẳng đang trở thành kiệt sức:

NCI liệt kê những thay đổi sức khỏe thường gặp ở người chăm sóc:

• mệt mỏi
• ốm thường xuyên hơn (miễn dịch suy yếu)
• huyết áp cao hơn
• trầm cảm hoặc lo âu kéo dài hơn hai tuần

Những dấu hiệu khác mà mọi người mô tả gồm cáu gắt, ngủ kém, xa lánh người khác, và dựa vào rượu hoặc các chất khác để đối phó. Nếu có nhiều dấu hiệu kéo dài nhiều tuần, hãy xem trọng chúng.

Vì sao điều này xảy ra

Việc chăm sóc thường đến mà không báo trước và không được đào tạo. Những áp lực thường gặp gồm:

• Vai trò thay đổi. Một người vợ hoặc chồng, người con trưởng thành hay cha mẹ đột nhiên trở thành người điều phối chăm sóc, điều dưỡng và người bênh vực, thường trong khi vẫn đi làm và nuôi con.
• Làm quá nhiều một mình. Nhìn lại, nhiều người chăm sóc nói rằng họ đã ôm đồm quá nhiều và ước gì đã nhờ bạn bè hoặc gia đình giúp sớm hơn.
• Những cảm xúc khó thừa nhận. Giận dữ, cảm giác tội lỗi, đau buồn và bực bội là điều thường gặp cùng với tình yêu thương. Giữ chúng trong lòng làm mọi thứ nặng nề hơn.
• Thói quen bị bỏ bê. NCI cho biết duy trì các thói quen thường ngày, dù ở dạng đã thay đổi, giúp giảm căng thẳng.

Biện pháp bảo vệ chính: để người khác giúp

Hãy nhìn thẳng vào những gì quý vị có thể và không thể làm. Quý vị cần hoặc muốn tự làm điều gì? Điều gì người khác có thể làm? Rồi hãy sẵn sàng giao bớt việc. Ví dụ về những việc mọi người có thể đảm nhận:

• nấu ăn, dọn dẹp, mua sắm hoặc làm vườn
• trông các con hoặc đón các con từ trường học và các hoạt động
• chở người thân của quý vị đến các cuộc hẹn hoặc lấy thuốc
• làm người liên lạc để cập nhật tin tức cho mọi người

Hai mẹo thực tế giúp việc này dễ hơn. Thứ nhất, hãy cụ thể. "Bạn đón giúp con vào chiều thứ Ba được không?" nhận được nhiều lời đồng ý hơn "Nếu bạn giúp được thì cho tôi biết." Thứ hai, hãy dùng một công cụ sắp xếp. Các trang web đăng ký như SignUpGenius hoặc Lotsa Helping Hands cho phép những người giúp đỡ nhận việc mà không cần những cuộc gọi vô tận.

Hãy chuẩn bị tinh thần rằng một số người sẽ không giúp. Có người đang đối phó với vấn đề của riêng họ, có người sợ ung thư, có người không nhận ra quý vị vất vả thế nào, và có người thấy ngượng ngùng. Nếu mối quan hệ đó quan trọng, hãy nói cho họ biết cảm giác của quý vị trước khi sự bực bội tích tụ. Nếu không, hãy bỏ qua.

Nhận sự giúp đỡ không phải là thất bại của tình thương. Nó giữ cho quý vị khỏe mạnh, và nó có thể làm nhẹ bớt cảm giác tội lỗi của người thân về việc quý vị đang làm nhiều đến mức nào.

Những cách bảo vệ nhỏ mỗi ngày

• Dành 15-30 phút mỗi ngày cho bản thân. Một giấc ngủ ngắn, đi dạo, giãn cơ, một sở thích, một chương trình giải trí, bất cứ điều gì thuộc về riêng quý vị.
• Giữ lại một phần thói quen thường ngày của quý vị, dù với liều lượng nhỏ hơn hoặc vào những thời điểm khác.
• Đừng cắt bỏ hoàn toàn đời sống cá nhân. Hãy tìm những cách dễ dàng, ít tốn sức để giữ liên lạc với bạn bè.
• Để ý sức khỏe của chính quý vị. Hãy giữ các cuộc hẹn y tế và tầm soát của chính mình, và cố gắng ngủ, ăn và vận động đều đặn. Hãy cho bác sĩ biết quý vị là người chăm sóc.

Khi nào cần thêm sự hỗ trợ

Hãy tìm đến sự giúp đỡ chuyên môn nếu nỗi buồn, lo lắng hoặc tuyệt vọng chiếm phần lớn các ngày, nếu không ngủ được, hoặc nếu quý vị dùng rượu hay ma túy để vượt qua. Hãy nói chuyện với bác sĩ của chính quý vị, hoặc hỏi đội ngũ chăm sóc của bệnh nhân. NCI gợi ý các nhóm hỗ trợ (trực tiếp, qua điện thoại hoặc trực tuyến) và trò chuyện với chuyên viên tư vấn, nhân viên công tác xã hội hoặc nhà lãnh đạo tinh thần. Họ có thể kết nối quý vị với:

• nhân viên công tác xã hội, những người biết các chương trình hỗ trợ người chăm sóc tại địa phương
• các nhóm hỗ trợ người chăm sóc, trực tiếp hoặc trực tuyến, nơi mọi người hiểu mà không cần giải thích
• chuyên viên tư vấn hoặc nhà trị liệu, gồm cả một số người chuyên về bệnh tật và việc chăm sóc

Khi nào cần nhờ giúp sớm hơn

Có những tình huống không thể chờ đến cuộc hẹn thông thường. Dưới đây là ai cần gọi, từ khẩn cấp nhất đến ít khẩn cấp nhất.

• Hãy gọi 911 hoặc đến khoa cấp cứu nếu quý vị đang nghĩ đến việc kết thúc cuộc sống và một phần trong quý vị muốn thực hiện điều đó. Cũng làm như vậy nếu quý vị sợ mình có thể làm hại người mà quý vị chăm sóc. Quý vị cũng có thể gọi hoặc nhắn tin đến 988, Suicide & Crisis Lifeline, vào bất kỳ giờ nào.
• Hãy gọi cho bác sĩ của chính quý vị trong cùng ngày nếu hiện giờ quý vị không thể qua một ngày mà không có rượu hoặc thứ gì khác để làm dịu đi. Cũng hãy gọi trong cùng ngày nếu quý vị đã lái xe, xử lý thuốc hoặc nâng đỡ người bệnh trong khi quá kiệt sức để làm điều đó an toàn.
• Hãy gọi cho bác sĩ của chính quý vị trong vòng một hoặc hai ngày nếu sự tuyệt vọng hoặc tê liệt cảm xúc đã chiếm phần lớn các ngày trong hơn hai tuần. Cũng hãy gọi nếu quý vị không ngủ được trong nhiều đêm liên tiếp. Hãy nói rằng quý vị là người chăm sóc khi đặt hẹn, điều đó có liên quan.

Điều cần ghi nhớ

Kiệt sức khi chăm sóc là điều phổ biến, có thể đoán trước và có thể phòng ngừa. Những người chăm sóc bền bỉ không phải là những người cần ít sự giúp đỡ nhất. Họ là những người nhờ giúp sớm và giữ cho những phần nhỏ trong cuộc sống riêng của mình tiếp tục vận hành. Họ cũng coi sức khỏe của chính mình là một phần của công việc.