贫血是癌症的征兆吗？
贫血是需要解释的发现，不是诊断。铁去了哪里、哪些症状需要紧急救治，以及为什么有些人会被建议做带镜头的检查。
贫血是需要解释的化验结果。失铁、饮食、月经、肾脏疾病和炎症导致了大多数病例。有用的问题是：血或铁一直流向了哪里。
这一页写给被告知有贫血或血细胞计数偏低、想知道这是否可能意味着癌症的人。它说明什么是贫血、通常的原因、癌症在其中的位置，以及何时要尽快求助。
贫血是一个发现，不是诊断
贫血是指您的血液里缺少健康的红细胞。它是一个结果，本身不是一种疾病。真正要做的工作，是找出原因。
MedlinePlus 说，缺铁性贫血是最常见的贫血类型。仅这一个事实，就改变了大多数人做完血液检查后来到这里时的担忧。
接下来的一切都围绕两个问题。您的身体是在失血或失铁吗？还是没能制造出足够的红细胞？
身体在勉强支撑的迹象
轻度贫血常常没有任何症状。随着贫血加深，MedlinePlus 和美国国家癌症研究所（NCI）列出：
- 疲倦。
- 头痛。
- 难以集中注意力。
- 皮肤苍白。
- 心跳加快。
- 感觉头晕或眩晕。
- 轻微活动时甚至休息时也气短。
有些迹象意味着您需要立刻求助。
如果您出现以下情况，请拨打911或去急诊室：
- 胸痛或胸口压迫感，或休息时严重气短。
- 昏倒，或差点昏倒。
- 皮肤或嘴唇变得苍白、发青或发灰。
- 突然意识混乱。
这些是可能的紧急情况的迹象。拿不准的时候，请拨打911，不要等。
正在出血会改变时间线
缓慢发生的贫血和快速发生的贫血是不同的问题。如果血液现在正在离开您的身体，时间就会加快。
如果您呕血或呕出咖啡渣样物质、排出黑色柏油样大便，或马桶里的水变红，请去急诊。
如果您有直肠出血、血尿，或月经量远多于平时，同时血细胞计数偏低，请当天联系您的医疗团队。
红细胞偏低的常见原因
排除了任何紧急问题之后，下一个问题是您的血细胞计数为什么偏低。大多数贫血都有普通的解释：
- 月经量大或消化道出血造成的失铁。
- 饮食中缺少铁、维生素 B12 或叶酸。
- 肾脏疾病和其他长期疾病。
- 遗传性疾病，例如镰状细胞病。
- 铁吸收有问题，例如乳糜泻或胃旁路手术。
癌症如何引起贫血
MedlinePlus 把癌症列为贫血的可能原因之一。NCI 说，影响骨髓的癌症可以引起贫血。它还说，化疗和放疗等治疗也可以引起贫血。
胃或肠道的癌症也可以造成失血，这是临床医生要寻找出血来源的原因之一。
这些都不意味着任何一个血细胞计数偏低的人就很可能得了癌症。它解释了为什么您的临床医生想要找出原因，而不只是给您一片铁剂。
为什么有些人会被建议做带镜头的检查
这是让人意外的部分。对于缺铁性贫血，MedlinePlus 列出了几种寻找失血来源的方法。MedlinePlus 说，这些可能包括结肠镜检查、上消化道内镜检查和粪便潜血检查，后者检查大便中有没有隐藏的血。
道理很简单。铁可以通过消化道出血流失。带镜头的检查可以看到血液检查看不到的地方。
被建议做内镜检查，本身并不意味着您的医疗团队怀疑是癌症。它意味着他们想找出失血来自哪里。
逐步的检查流程
MedlinePlus 说，医疗服务提供者会使用血液检查，例如全血细胞计数和铁水平。然后他们可能会安排检查来寻找出血来源。您的医疗团队会为您选择步骤。请问问您现在在哪一步，以及结果会改变什么。
预约前要记录什么
记下您过去几个月的精力状况、您看到的任何出血、您的月经规律和您的饮食。列出您用的每一种药，包括非处方止痛药。
如果有以前的血液检查结果，请带上。两年里慢慢下降的血细胞计数，与一个月内骤降的，说明的是不同的情况。Lab Tests for Cancer解释了这些数字的含义。