什么是食管癌？
食管癌的通俗概述，介绍它从哪里开始以及两种最常见的类型，内容依据美国国家癌症研究所的资料。
食管癌是在食管组织中形成的癌症。食管是中空的肌肉管道，把食物和液体从喉咙送到胃。它从内壁开始，向外生长。最常见的两种类型是鳞状细胞癌和腺癌。
简要说明
食管癌是在食管组织中形成的癌症。食管是中空的肌肉管道，把食物和液体从喉咙送到胃。
食管壁有好几层。有湿润的内壁，然后是肌肉，再往外是结缔组织。癌症从这层内壁开始。随着生长，它向外穿过其他各层。
简而言之：食管癌始于输送食物到胃的管道的内壁。
两种最常见的类型
两种主要类型是按发生癌变的细胞种类命名的。每一种往往发生在管道的不同部位：
- 鳞状细胞癌。 它起源于食管内壁的薄而扁平的细胞。最常见于上段和中段。它可以出现在管道的任何位置。它也称为表皮样癌。
- 腺癌。 它起源于腺细胞。这些细胞位于内壁中，分泌黏液等液体。这种类型通常发生在下段，靠近胃的地方。
简而言之：鳞状细胞癌通常发生在较高的位置，而腺癌通常发生在较低的位置，靠近胃。
为什么类型很重要
了解类型有助于说明癌症是从哪里开始的。类型和位置都有助于确定治疗方案。
症状
早期食管癌常常完全没有症状。出现症状时，最常见的是：
- 吞咽疼痛或困难
- 没有打算减重却体重下降
- 胸骨后疼痛
- 声音嘶哑，或咳嗽一直不好
- 消化不良和烧心
- 皮下有肿块
这些问题还有许多其他原因。不过，如果您有这些情况，请向医生咨询。
何时应更早求助
- 如果出现以下情况，请拨打911或前往急诊科： 您在吃东西或喝水时感觉像被噎住，无法吞咽自己的唾液，或者咳血或呕血。不要自己开车。
- 如果您在吞咽困难的同时有发热或呼吸困难，请马上就医。 如果呼吸困难，请拨打911。
- 如果出现以下情况，请在一两天内联系您的医疗团队： 吞咽越来越困难，食物感觉卡住，或者在没有刻意减重的情况下体重下降。
每个人的情况都不同。您的医疗团队是了解您自身健康状况和后续步骤的最佳信息来源。