Efeitos colaterais do tratamento do câncer

A versão simples

Os tratamentos do câncer e o próprio câncer podem causar efeitos colaterais. Um efeito colateral é um problema que acontece quando o tratamento afeta tecidos ou órgãos saudáveis — não apenas as células cancerosas. Como o tratamento pode chegar a partes normais do corpo, ele às vezes pode causar novos problemas enquanto age contra o câncer.

O mais importante a saber: a sua equipe de saúde pode ajudar. Ela pode tratar muitos efeitos colaterais, ou conversar com você sobre formas de reduzi-los, para que você se sinta melhor.

Por que os efeitos colaterais acontecem

Os tratamentos do câncer são feitos para destruir ou retardar as células cancerosas. Mas as células e os órgãos saudáveis também podem ser afetados no caminho. Quando isso acontece, você pode notar problemas como cansaço, mal-estar no estômago ou mudanças na forma como você come. Esses são efeitos colaterais.

O próprio câncer também pode causar problemas que parecem efeitos colaterais, então os dois podem se sobrepor.

Os efeitos colaterais são diferentes para cada pessoa

Tenha em mente que os efeitos colaterais variam de pessoa para pessoa, mesmo entre pessoas que fazem o mesmo tipo de tratamento do câncer. Você pode ter efeitos colaterais que um amigo ou familiar com câncer nunca teve, e o contrário também pode ser verdade. Não há uma única forma como o tratamento afeta todo mundo.

Por causa disso, ajuda se concentrar na sua própria experiência em vez de se comparar com os outros.

Fale sobre isso para que a sua equipe possa ajudar

Conte ao seu médico sobre os efeitos colaterais que você está sentindo, para que você receba o cuidado e o tratamento de que precisa para lidar com esses problemas. Falar cedo é uma das coisas mais úteis que você pode fazer.

A sua equipe de saúde pode:

• tratar diretamente o efeito colateral
• sugerir formas de preveni-lo ou de torná-lo menos grave
• ajustar o seu cuidado para que você se sinta melhor no dia a dia

Você não precisa simplesmente "aguentar" os efeitos colaterais — relatá-los faz parte de um bom cuidado.

Efeitos colaterais comuns para conhecer

Existem muitos efeitos colaterais possíveis, e quais deles você pode ter depende do seu tratamento e do seu corpo. Alguns dos que o NCI descreve incluem:

• fadiga (cansaço extremo)
• queda de cabelo (alopecia)
• náusea e vômito
• dor
• perda de apetite e mudanças de peso
• anemia (poucos glóbulos vermelhos)
• infecção
• constipação, diarreia e outros problemas de digestão
• problemas na boca e na garganta
• problemas nos nervos
• alterações na pele e nas unhas
• problemas de sono

Saber o que esperar pode fazer com que os efeitos colaterais pareçam menos assustadores e ajudar você a saber quando procurar a sua equipe.

Ligue imediatamente se tiver febre

A maioria dos efeitos colaterais pode esperar até a próxima consulta. Febre durante o tratamento, não.

• Ligue para a sua equipe de saúde imediatamente, de dia ou de noite, se a sua temperatura chegar a 100,4 °F (38 °C) ou mais. Se não conseguir falar com eles rapidamente, vá a um pronto-socorro. Ligue também se sentir calafrios, tremores ou um mal-estar repentino, mesmo com a temperatura normal. Durante a quimioterapia, os glóbulos brancos podem estar baixos demais para combater uma infecção. O CDC considera a febre durante a quimioterapia uma emergência médica, não algo para esperar passar dormindo.
• Ligue para o 911 ou vá a um pronto-socorro em caso de falta de ar súbita, dor no peito, sangramento intenso, confusão, convulsão, ou se de repente você não conseguir reter líquidos.

Não tome paracetamol nem ibuprofeno para baixar a temperatura antes de ligar: isso pode mascarar a febre que a sua equipe está tentando medir. Deixe o número de plantão que a equipe lhe deu em um lugar onde você o encontre às 3 da manhã.

Este conteúdo é apenas educativo e não substitui a orientação médica. Converse sempre sobre a sua situação com a sua equipe de saúde.