Tipos de cáncer
¿Qué es el cáncer de cuello uterino?
Guía en español sobre el cáncer de cuello uterino (cervical cancer): dónde comienza, sus tipos y el papel del VPH, según el Instituto Nacional del Cáncer.
En resumen
Explica las partes del cuello uterino, los dos tipos principales de cáncer cervical, por qué el VPH lo causa casi siempre, y la importancia de la detección.
La versión sencilla
El cáncer de cuello uterino empieza en las células del cuello uterino (cervix). El cuello uterino es el extremo de abajo del útero. Es angosto y une el útero con la vagina.
Este cáncer suele crecer despacio. Antes hay cambios en las células, llamados displasia. Displasia quiere decir que hay células anormales en el tejido del cuello uterino. Con el tiempo, esas células pueden volverse cancerosas. Eso pasa si no se destruyen ni se extirpan. Luego crecen y se meten más adentro del cuello uterino y de las áreas cercanas.
En resumen: este cáncer nace en el cuello uterino. Suele crecer despacio, tras cambios anormales en las células.
Las partes del cuello uterino
El cuello uterino tiene dos partes principales:
- El ectocérvix es la parte de afuera. Se puede ver en un examen ginecológico. Lo cubren células planas, llamadas células escamosas.
- El endocérvix es la parte de adentro. Forma un canal que une la vagina con el útero. Lo cubren células glandulares, que hacen mucosidad.
La zona de transformación es donde se unen el endocérvix y el ectocérvix. Allí nacen casi todos los cánceres de cuello uterino.
Tipos de cáncer de cuello uterino
Los dos tipos principales son:
- Carcinoma de células escamosas. Hasta el 90% de estos cánceres son de este tipo. Nacen de células del ectocérvix.
- Adenocarcinoma. Se desarrolla en las células glandulares del endocérvix.
A veces el cáncer tiene rasgos de los dos tipos. A eso se le llama carcinoma mixto o adenoescamoso.
Qué aumenta el riesgo y la importancia de la detección
El VPH (virus del papiloma humano) causa casi todos estos cánceres. El riesgo viene de una infección larga por ese virus. Su equipo médico le puede explicar más sobre el VPH. También le dirá qué otros factores suben el riesgo y cómo bajarlo.
¿Usted tiene cuello uterino? Las pruebas de detección son parte clave de su cuidado de rutina. Sirven para hallar temprano los cambios anormales en las células. Así se tratan antes de que se vuelvan cáncer.
Preguntas para llevar a la cita
- ¿Qué tipo de cáncer de cuello uterino tengo y dónde comenzó?
- ¿Qué significan mis resultados de la prueba de VPH o de Papanicolaou?
- ¿Cuándo debo hacerme la próxima prueba de detección?
- ¿Cuáles son mis opciones de tratamiento y sus posibles efectos secundarios?
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