Tratamientos
Inmunoterapia vs. terapia dirigida: en qué se diferencian
Guía en español sobre Inmunoterapia vs. terapia dirigida: en qué se diferencian. Explica qué puede significar, por qué importa y qué preguntas llevar al equipo de atención.
En resumen
Resumen en español de Inmunoterapia vs. terapia dirigida: en qué se diferencian, con pasos prácticos y preguntas para la visita.
La versión corta
La inmunoterapia y la terapia dirigida son tratamientos del cáncer más nuevos. Es fácil confundirlos. La diferencia está en sobre qué actúan:
- La inmunoterapia ayuda a su sistema inmunitario a combatir el cáncer.
- La terapia dirigida ataca proteínas concretas. Esas proteínas controlan cómo las células con cáncer crecen, se dividen y se propagan.
Una actúa a través de las defensas de su cuerpo. La otra va tras las células con cáncer mismas.
Cómo funciona la inmunoterapia
Su sistema inmunitario es la defensa natural del cuerpo. Suele detectar y destruir las células anormales. Así frena o impide el crecimiento de muchos cánceres. Pero las células con cáncer hallan formas de evitarlo. Por ejemplo, hacen proteínas que apagan las células de defensa. La inmunoterapia ayuda a que esas defensas actúen con más fuerza. Hay varios tipos: los inhibidores de puntos de control, la terapia de transferencia de células T, los anticuerpos monoclonales, las vacunas de tratamiento y los moduladores del sistema inmunitario.
Cómo funciona la terapia dirigida
La terapia dirigida es la base de la medicina de precisión. Los estudios muestran cada vez mejor qué cambios del ADN y qué proteínas impulsan el cáncer. Con ese dato se diseñan medicinas que frenan esas proteínas. Una terapia dirigida puede cortar las señales que ordenan a la célula dividirse. Puede bloquear los vasos nuevos que el tumor necesita. También puede llevar sustancias que matan células justo hasta el tumor. La quimioterapia obra de otro modo: mata casi todas las células que crecen y se dividen rápido.
Dónde se superponen las dos
La línea entre ambas no siempre es clara. Los anticuerpos monoclonales se usan en los dos grupos. Son proteínas hechas en el laboratorio y se pegan a blancos concretos de las células con cáncer. Unos se llaman inmunoterapia, porque marcan la célula para que las defensas la encuentren. Otros se llaman terapia dirigida, porque frenan el crecimiento o llevan toxinas. Así, una misma medicina puede estar en ambos grupos.
Primero, las pruebas
Para la terapia dirigida casi siempre hay que analizar su tumor. Se busca si tiene un blanco sobre el cual la medicina pueda actuar. Esto se llama prueba de biomarcadores. En algunos cánceres el blanco está casi siempre. Pasa en una forma de leucemia mielógena crónica, así que quizá no se necesiten pruebas. La inmunoterapia está aprobada para muchos cánceres. Pero solo algunas personas responden. Los estudios buscan formas de saber antes quién va a responder.
Efectos secundarios
Los dos tratamientos pueden causar efectos secundarios. Los de la inmunoterapia suelen darse cuando las defensas, ya activas, atacan también células y tejidos sanos. Los de la terapia dirigida incluyen a menudo diarrea y problemas del hígado. También puede haber presión alta, cansancio y cambios en la piel. Casi todos los efectos de la terapia dirigida se van al terminar el tratamiento.
En resumen
Ninguno de los dos es sin más el "mejor". Hacen trabajos distintos. A veces se combinan entre sí, o con quimioterapia y radioterapia. Y no todos los cánceres tienen un blanco para ellos. Pregunte a su equipo qué se está pensando para usted, si hacen falta pruebas y qué esperar.
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